第393話

しかし、奈々がそう言っても、瑛介は以前のように優しく慰めるわけでもなく、ただ冷淡な目で彼女をじっと見つめていた。

その視線を目の当たりにした奈々は居心地が悪くなり、自ら話題を変えるしかなかった。

「まあ、私の電話を無視するなんてあり得ないわよね。ところで、綾人は？昨夜、あなたに電話したとき、彼があなたが飲み過ぎたと言ってたけど、大丈夫？頭は痛くない？」

彼女があれこれと心配するように話しても、瑛介は簡単に「大丈夫」としか答えなかった。

それから彼は無言で寝室に向かい、シャツを着始めた。

奈々はその冷静すぎる背中を見つめながら、胸が締めつけられるような痛みを感じた。

五年前、瑛介が弥生との離婚に成功し、弥生は国外へ去った。それ以降彼女は行方不明になった。

奈々は彼女が約束を守ったことに驚いたと同時に、瑛介が離婚したら自分と結婚してくれるだろうと期待に胸を膨らませていた。

しかし、その期待は現実になるどころか、瑛介は彼女にこう言った。

「悪いけど、約束を果たすことはできない」

その言葉を耳にした瞬間、奈々は凍りついた。

しばらくして、彼女は無理に笑顔を作りながら尋ねた。

「どうして？あの事件のせい？まだ私が指示したと疑ってるの？瑛介、私は弥生があなたのそばにいることを羨ましいと思ったけど、私がいない間、彼女が代わりにあなたの世話をしてくれたことを感謝しているのよ」

「代わりなんていない」

「え？」

「奈々、彼女は君の代わりになったわけじゃない。僕たちは元々一緒にいなかったんだ」

その言葉に、奈々は顔色を失い、体がぐらりと揺れた。

「奈々、君が命を懸けて僕を救ってくれたことは一生忘れない。でも、これから君が困ったとき、僕は......」

瑛介が話し終わる前に、奈々は感情を爆発させた。

「それってどういう意味？私を捨てるの？昔、私たちは約束したじゃない。私が戻ったら、あなたは離婚して私と一緒になるって。それがどうしてこうなるの？」

彼女がどれだけ感情的に訴えようとも、瑛介はただ静かに座っていた。

その目は冷静そのもので、表情も動作も一切の感情を見せない。まるで冷たい壁のようだった。

最後に「ごめん」とだけ言い残し、瑛介はその場を去った。

奈々は狂いそうになり、その後何度も彼を訪ねたが、恋愛の話題を出すと、瑛介は彼女に会おうとせず